Desde la reforma del Código Penal de 2015 desaparecieron las antiguas “faltas”: algunas conductas pasaron a ser delitos leves y otras dejaron de castigarse por la vía penal. Sin embargo, muchas personas siguen pensando que, por llevar la palabra “leve”, estas infracciones apenas tienen consecuencias.
Que un delito sea leve no significa que carezca de importancia. Una condena firme conlleva una pena y genera antecedentes penales. Por eso, conviene conocer qué conductas se incluyen en esta categoría, cómo se desarrolla el juicio y cuáles son sus plazos de prescripción.
¿Qué es un delito leve?
Según el artículo 13.3 del Código Penal, los delitos leves son las infracciones que la ley castiga con una pena leve.
Se trata de penas de menor gravedad, pero no por ello irrelevantes. Entre las previstas en el artículo 33.4 del Código Penal se encuentran la multa de hasta tres meses, la localización permanente de un día a tres meses y los trabajos en beneficio de la comunidad de uno a treinta días.
Algunos ejemplos habituales son:
- Hurto leve: sustraer bienes ajenos sin la voluntad de su propietario, con ánimo de lucro, cuando su valor no exceda de 400 euros, sin violencia ni intimidación.
- Lesiones leves: causar lesiones que no requieran, para su curación, tratamiento médico o quirúrgico más allá de una primera asistencia facultativa, sin perjuicio de los supuestos sujetos a una regulación específica.
- Estafa leve: utilizar un engaño suficiente para que otra persona realice una disposición patrimonial en perjuicio propio o ajeno, con ánimo de lucro, cuando la cuantía defraudada no exceda de 400 euros y no concurran circunstancias que determinen una pena más grave.
¿Los delitos leves generan antecedentes penales?
Sí. Una condena firme por un delito leve genera antecedentes penales, aunque la pena impuesta sea reducida. Si quieres saber cuándo pueden borrarse, consulta cómo funciona la cancelación de antecedentes penales.
Además, en determinados delitos, como el hurto o la estafa, la existencia de condenas anteriores puede dar lugar a una pena más grave si se cumplen los requisitos legales. No significa que cualquier repetición de delitos leves se transforme automáticamente en un delito menos grave: hay que examinar el tipo de delito y los antecedentes concretos.
¿Cómo se desarrolla el juicio por delito leve?
El juicio por delito leve es un procedimiento ágil en el que las declaraciones, las pruebas y las alegaciones de las partes suelen concentrarse en una única vista. Por eso, es importante acudir con la defensa preparada desde el primer momento.
Una vez practicadas las pruebas, las partes exponen oralmente sus conclusiones, interviniendo la defensa en último lugar. El juez dicta sentencia al finalizar el juicio o, si no es posible, dentro de los tres días siguientes. Así lo establecen los artículos 969 y 973 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal.
¿Es obligatorio acudir con abogado?
Por regla general, no es obligatorio acudir con abogado ni procurador.
Pero, aunque la asistencia letrada no sea obligatoria en tu caso, contar con asesoramiento te ayudará a conocer tus derechos, preparar las pruebas y defender tus intereses durante el juicio.
¿Cuándo prescribe un delito leve?
Los delitos leves prescriben al año. Como regla general, el plazo se cuenta desde el día en que se cometió la infracción, aunque existen reglas especiales para determinados supuestos.
¡Ojo! No basta con que transcurra un año desde los hechos para dar por sentado que el delito ha prescrito. El cómputo puede suspenderse o interrumpirse.
La interrupción se produce cuando una resolución judicial motivada dirige el procedimiento contra una persona determinada, atribuyéndole su presunta participación en los hechos. En ese caso, queda sin efecto el tiempo transcurrido y el plazo empieza a correr de nuevo.
¿Te han citado para un juicio por delito leve?
Aunque pienses que “no es para tanto”, una condena por delito leve puede tener consecuencias que conviene conocer. Acudir con una defensa preparada es importante para proteger tus derechos.
¿Quieres entender cómo empieza un procedimiento penal? Te explicamos la diferencia entre denuncia y querella.
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